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Mascotes de equipes esportivas envolvidas no escândalo

Daniel Knighton/Getty Images

Às vezes, ser mascote é um trabalho sujo, mas alguém tem que fazer isso. Antes de se tornar famoso, Brad Pitt teve que realizar tal tarefa promovendo um restaurante fantasiado de frango. Idem para Megan Raposa , cuja função em uma loja de smoothies incluía vestir uma roupa de banana. E os fãs mais radicais de reality shows nunca esquecerão a série da FOX The Simple Life', que a certa altura viu Paris Hilton e amiga Nicole Ritchie enchem-se de conjuntos gigantes de bebidas enquanto trabalham em um drive-in de hambúrguer do Sonic.

Celebridades e civis que vestiram roupas de mascote podem ter achado a experiência incômoda e até humilhante, mas é uma questão diferente para pessoas que fazem o mesmo trabalho no mundo dos esportes. Se os times estiverem com dificuldades, os mascotes podem ser os únicos atrativos divertidos na arena. Mas feito corretamente, mascotes podem ser uma bonança de marca para franquias buscando identidades mais animadas e personificadas. Também ajuda se eles forem projetados pensando nos fãs da próxima geração e forem particularmente atraentes para os jovens. “Uma criança de seis anos prefere ver um mascote do que um jogador”, disse o consultor da indústria Andy Applebee ao Forbes. Mas embora as rotinas de pastelão e as contorções das líderes de torcida possam ser divertidas para todas as idades, algumas das pessoas por trás de toda essa fantasia se encontraram em situações adultas particularmente desfavoráveis. O pior cenário pode significar um desastre de relações públicas para o time, independentemente de quão bem ele esteja jogando. Aqui estão alguns casos em que os mascotes poderiam ter passado sem a atenção.

Um desprezo pelo futebol gerou indignação online

Imagens de Jan Kruger/Getty

A franquia de futebol britânica Chelsea FC ostenta personagens felinos Stamford, o Leão, e Bridget, a Leoa, mas é do programa de mascote infantil que o time se orgulha especialmente. A iniciativa não obriga as crianças a vestir fantasias misteriosas. Em vez disso, as crianças sortudas vestem os uniformes do time e marcham em campo com o time, numa oportunidade invejável de se aproximarem de seus jogadores favoritos. O que torna tudo ainda mais doloroso para as crianças envolvidas em um incidente no final de março que criou confusão nas redes sociais. Enquanto esperava para entrar em campo para o jogo contra o Burnley, o meio-campista Conor Gallagher estava capturado em vídeo apertando a mão de um mascote infantil, antes de dar um tapinha no pescoço de outro jovem, ignorando seu gesto de apertar a palma da mão.

A reação foi rápida e furiosa, com a conta do Instagram de Gallagher repleta de comentários irados sobre o comportamento do jogador (via Espelho ). Uma resposta do ex-jogador Paul Canoville, o primeiro atleta negro a jogar no Chelsea, foi particularmente contundente, acusando Gallagher de racismo, apontando que a criança ignorada também era negra. Tudo isso forçou o clube a emitir uma declaração furiosa. “O nível subsequente de abuso e comentários difamatórios dirigidos a Conor Gallagher é completamente inaceitável”, dizia a declaração, por Futebol Londres . “Temos orgulho de ser um clube diversificado e inclusivo onde pessoas de todas as culturas, comunidades e identidades se sentem bem-vindas”.

Gallagher nunca comentou sobre o assunto, embora Canoville tenha eventualmente twittado um pedido público de desculpas.

Os fãs de beisebol achavam que o nome de um leitão era insensível

Fox 9 Minneapolis-St. Paulo/YouTube

Você tem que agradecer ao St. Paul Saints, um time de beisebol da liga secundária com sede em Minnesota, por mantê-lo real, usando leitões genuínos para representar as origens da cidade como Pig's Eye Landing. A equipe também foi bastante inteligente ao nomear seus mascotes, com apelidos que variavam de Ham Solo a The Notorious P.I.G. Em 2022, os Saints apelidaram seu representante suíno de Space Ham como uma homenagem a Bill Murray , que era proprietário minoritário da franquia na época e teve um papel no filme 'Space Jam' de 1996.

Mas em março, o departamento criativo quis tornar as coisas mais ousadas chamando seu mais recente mascote, OzemPig, que fez os fãs clamarem para que o nome fosse massacrado. Igualmente controversa foi a história de fundo que eles escreveram, citando o desejo do porco de ser magro. A fonte dos gritos dissidentes? Muitos acharam que a escolha do OzemPig estava muito próxima do Ozempic, um medicamento para perder peso, considerando a campanha um exercício insensível de vergonha do corpo. “No mundo de hoje, as pessoas não querem ser diminuídas, não querem que se sintam de uma determinada maneira e não vou dizer-lhes que o que sentem é errado”, disse o vice-presidente do Saints, Sean Aronson. , por Notícias da NBC . “Mas posso dizer que não houve má intenção, não houve maldade, nunca houve sequer uma discussão na sala quando estávamos repassando o nome, ei, isso pode ofender algumas pessoas.”

Estrela do futebol é acusada de abusar sexualmente de mascote

Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images

Em julho, o astro do futebol espanhol Hugo Mallo fará uma aparição pública que gostaria que fosse embora. Em vez de um enorme estádio, onde o jogador provou seu valor como zagueiro atualmente no Internacional do Brasil, ele enfrentará um juiz que responderá às acusações de agressão sexual que ele supostamente cometeu 5 anos antes como membro da equipe espanhola do Celta Vigo. Segundo os promotores, o incidente ocorreu durante uma partida contra o Espanyol, quando, durante a habitual escalação pré-jogo, Mallo se aproximou de uma mulher vestida com a fantasia de periquito, marca registrada da oposição, e acariciou seus seios. A equipa de defesa de Mallo salientou que uma imagem aérea do incidente, fornecida pela publicação desportiva As, estava demasiado distorcida para revelar o que realmente aconteceu. No entanto, em janeiro, o Tribunal Provincial espanhol determinou que as imagens eram suficientes para prosseguir com o julgamento, marcado para 11 de julho.

Não é de surpreender que a franquia brasileira de Mallo tenha sido rápida em oferecer apoio ao seu jogador sitiado. “Em primeiro lugar, negamos categoricamente os factos relatados”, disse a equipa num comunicado preparado, por Futebol Espanha . “O que já foi afirmado perante o Tribunal que os investigou, exigindo respeito absoluto à presunção de inocência”. Em sua conta no Instagram, Mallo pediu respeito, ressaltando que o caso já havia sido arquivado, embora tenha sido anulado em recurso. Ele acrescentou que nem seu antigo time espanhol nem o Espanyol descobriram nada que contrariasse sua inocência. O jogador enfrenta uma multa pesada se for considerado culpado.

Um porco se tornou o centro de um processo

Imagens de Patrick Smith/Getty

À primeira vista, toda a ideia de um porco representando uma franquia esportiva vai contra a natureza do atletismo. Mas tente dizer isso ao time da NFL de Washington, que já foi povoado pelo The HOGS, uma barricada formidável na linha de frente que interrompeu as defesas adversárias bem o suficiente para ganhar três títulos do Super Bowl durante os anos 80 e início dos anos 90. Naquela época, Washington não tinha um mascote porco, já que seu apelido na época era uma calúnia indígena que foi descartada em 2021. Mas uma vez que a equipe se tornou os Comandantes, no entanto, era o momento de apresentar um mascote para realmente comemorar o legado do Porco. Entra em cena o Major Tuddy, um porco de capacete apresentado em dezembro de 2022, escolhido para estrear em janeiro seguinte, durante o último jogo da temporada regular de Washington.

Totalmente impressionado com o mascote e o itinerário do time ficou a O-Line Entertainment, formada por veteranos da NFL que anteriormente faziam parte do HOGS, que processou o time. “Os comandantes estão usando a marca HOGS original para fins comerciais, sem NENHUMA compensação para os homens cujo patrimônio de sangue e suor construiu a marca HOGS original há 40 anos”, dizia o processo, por CBS Esportes . “Estamos planejando uma celebração da maior linha ofensiva de todos os tempos”, responderam os Commanders em um comunicado por Washington Times . “Os HOGS são uma parte fundamental da história da nossa franquia e queremos manter vivo o seu legado com a próxima geração de fãs.”

Um DUI encerrou a carreira de um mascote do Arizona

Sean M. Haffey/Getty Images

Crédito à engenhosidade do Arizona Diamondbacks da Major League Baseball por escolher um felino predador como mascote em 2000, em vez de uma cobra. Mas foi David Hamilton, o ocupante da fantasia de Baxter, o Bobcat, do time, que se viu deslizando para a fila do desemprego em janeiro de 2009. De acordo com uma história do Arizona Republic, já excluída, reproduzida em um blog chamado Filhos de Steve Garvey, a polícia puxou o carro de Hamilton. Toyota Scion saiu da rua em Phoenix quando notaram que o veículo, estampado com o logotipo Diamondback, estava acelerando a uma velocidade próxima de 160 km / h. Um exame toxicológico no local revelou que Hamilton tinha uma leitura de álcool no sangue de 0,155, quase o dobro do limite legal de 0,08. Hamilton, que estava com sua fantasia de Baxter, o Bobcat, na traseira do carro, também admitiu que fumou um pouco de maconha antes de dirigir.

Embora os chefes dos Diamondbacks provavelmente não tenham ficado impressionados com a prisão, o que também os irritou foi que Hamilton manteve esse incidente longe da equipe por meses antes de ser demitido. “Depois de concluir nossa própria investigação e reunir os fatos envolvidos, sentimos que era necessário tomar medidas corretivas”, disse o presidente e CEO da Diamondbacks, Derrick Hall, por Lixo esportivo . “Procuraremos imediatamente um substituto para o mascote, que é uma grande parte da experiência dos nossos fãs”. O incidente foi um breve problema para a organização e uma decepção para os fãs, que foram responsáveis pela escolha de um lince como mascote.

Um mascote dos Pats foi pego em uma rede de prostituição

Kevin Sabitus/Getty Images

Em 2009, quando o quarterback superstar Tom Brady estava em modo de bloqueio e carregamento para obter uma braçada de títulos do Super Bowl, a reputação de vitória da Nova Inglaterra foi brevemente eclipsada pela cabeça gigante de Pat Patriot. Mais especificamente, foi Robert Sormanti, quem usou o enorme melão que representava o mascote, e supostamente foi até o fim, estando do lado errado da lei, quando foi preso pela Polícia Estadual por envolvimento em uma rede de prostituição. Ele estava entre as 14 pessoas detidas por uma operação secreta em dezembro em um hotel em Providence, Rhode Island, por participarem de um comércio sexual interno. Aparentemente, o que quer que Sormanti estivesse fazendo era legal até um mês antes da prisão devido a uma lacuna no código penal, que o governo estadual corrigiu introduzindo uma lei que transformava a prostituição interna em uma acusação de contravenção.

Os Patriots foram rápidos em encerrar o envolvimento de Sormanti com a franquia da NFL. “O traje do mascote Pat Patriot é usado por várias pessoas, cada uma delas responsabilizada por suas ações”, disse a porta-voz da equipe, Stacey James, por Arauto de Boston . “O indivíduo em questão foi suspenso. As responsabilidades do mascote continuarão a ser cumpridas por outros.” Apesar da gravidade do incidente, algumas pessoas se divertiram um pouco com a história, principalmente O relatório da arquibancada , que gerou uma série de histórias que incluíam a necessidade de buscar financiamento de estímulo federal para lavar a seco a fantasia do Patriota.

Steely, de Pittsburgh, foi pego em um DUI

George Gojkovich/Getty Images

Uma coisa indiscutível sobre a metrópole predominantemente operária de Pittsburgh é que seus fãs de futebol não apenas trabalham duro, mas também jogam duro, como indicado pelo mascote burley e de capacete do NFL Steelers conhecido como Steely McBeam. Mas uma das pessoas que interpretou McBeam dificilmente tinha um álibi sólido para dirigir embriagado. Em 2008, Kenneth C. Hahey foi preso pela polícia que inicialmente o pegou cometendo uma violação de sinalização de trânsito, apenas para descobrir que estava embriagado enquanto dirigia. Foi relatado que Hahey falhou inúmeras vezes em um teste toxicológico, com outros testes na prisão revelando que ele atingiu um nível de álcool no sangue de 0,173, mais do que o dobro do permitido para motoristas.

Os Steelers revelaram que já tinham um substituto para vestir a fantasia de McBeam quando anunciaram a saída de Hahey do time. Ironicamente, quando o mascote foi escolhido para representar a franquia dois anos antes, os administradores escolheram o nome com base na indústria de minério da cidade, na herança irlandesa da família Rooney, dona do time, e nas vigas de aço produzidas em Pittsburgh – embora não fosse segredo que o proprietário Art Rooney gostava particularmente da beliscada ocasional de Jim Beam. Os Steelers negaram que o incidente exigisse a reavaliação de um mascote diferente para substituir McBeam. “Não tivemos nenhuma discussão sobre mudar isso”, disse o porta-voz David Lockett, por A tribo . “Ele ainda estará na comunidade ininterruptamente.”

Mascote dos Bulls foi preso por socar um policial

Lance King / Imagens Getty

Chicago, que deu ao mundo Twinkies e pizzas profundas, também tem a reputação de ser uma cidade violenta, em parte devido à sua herança como antigo refúgio do crime organizado. O mesmo parece valer para os mascotes, especialmente Benny the Bull, a figura bovina da franquia da NBA de Windy City. Essa reputação foi exemplificada de forma mais sucinta por Barry Anderson, que interpretou Benny durante anos. Mas ele não alcançou a fama pela forma como torceu pelos Bulls na quadra. Em vez disso, foi como ele agiu longe das madeiras nobres que o colocou em apuros.

Em 2006, Anderson estava participando do festival Taste of Chicago montado em uma motocicleta em miniatura e em traje completo de mascote quando um policial de folga que trabalhava como segurança no evento quis repreendê-lo por dirigir em uma estrada sem licença. Depois que Anderson tentou fugir, o policial o pegou, fazendo com que o mascote lhe desse um soco, derrubando seus óculos e quebrando seu relógio no processo. Embora Anderson tenha sido preso e autuado por infração de licença e agressão, a polícia posteriormente retirou as acusações. A Secretaria de Eventos Especiais do Prefeito deixou claro que a equipe não era culpada pelo incidente. “Sempre amamos trabalhar com o Chicago Bulls e sabemos que o que aconteceu não foi culpa deles”, disse a porta-voz Veronica Resa, por ESPN . Anderson conseguiu manter seu trabalho no Bulls, aposentando-se em 2017.

Burnie, de Miami, feriu a esposa de um juiz federal

Michael Reaves/Getty Images

No que diz respeito aos aros, os fãs do Miami Heat adoram sentir a queimadura, mais especificamente do seu mascote Burnie, que não se parece com nenhuma espécie conhecida neste planeta. Mas as pessoas que usaram a roupa felpuda de Burnie provaram ser bastante humanas e, como tal, estão propensas a cometer erros. Provavelmente o incidente mais famoso que levou Burnie àquele proverbial círculo de fogo ocorreu em 1994 em Porto Rico, onde o Heat disputou um jogo de exibição. Durante a partida, Burnie, ou mais especificamente Wes Lockard, o homem por baixo de toda aquela pele falsa, arrastou uma mulher relutante chamada Yvonne Gil-Rebollo para a quadra, onde ela alegou que sua bolsa havia sido destruída, enquanto sofria um hematoma no braço e humilhação pública. . Gil-Rebollo, cuja esposa é juíza de um tribunal federal, processou a equipe em US$ 1 milhão, mas recebeu apenas US$ 10 mil de indenização após uma decisão do júri dois anos depois. “Isso não era caso para aquele júri”, afirmou com raiva Ana Bonar, mãe de Gil-Rebollo, por Tampa Bay Times . 'Eles claramente não entenderam o caso.'

Esquivar-se de uma bala cara, isso não impediu Burnie de se meter em mais problemas, incluindo ferir acidentalmente um professor ao fazer uma aparição pública em uma escola primária em 2015. Os detalhes do acordo eram confidenciais. Dois anos depois, durante um jogo em casa, um segurança da arena sofreu uma lesão na perna após colidir com Burnie e processou o time. O resultado nunca foi divulgado.

Uma líder de torcida processou o San Diego Chicken

Concentre-se no esporte/Getty Images

O legado do mascote não pode ser maior ou mais notório do que o ultrajante San Diego Chicken, uma presença constante nos jogos do MLB San Diego Padres e em uma variedade de partidas de basquete em toda a NBA. Por 50 anos, Ted Giannoulas vestiu o famoso traje de pássaro e se envolveu em peças teatrais que encantariam os torcedores de sua cidade e irritariam os times adversários. Suas travessuras chegaram ao ponto de incomodar as autoridades da União Soviética em 1978, quando um time de hóquei russo disputou uma partida com o San Diego Mariners, da antiga Associação Mundial de Hóquei. Evidentemente, eles ficaram chateados com a camisa do mascote da KGB, até que lhes foi explicado que as letras representavam os indicativos de chamada de uma estação de rádio do campus que a Galinha representava, em vez da polícia secreta do país.

Mas uma das acusações mais sérias lançadas contra Giannoulas ocorreu em 1991, quando uma líder de torcida do Chicago Bulls processou o San Diego Chicken por US$ 1 milhão, alegando que ela havia quebrado o maxilar após uma briga com o mascote. Kimberly Smith afirmou que Chicken a abordou na quadra durante uma rotina que ela estava realizando com o Chicago Luvabulls, sofrendo ferimentos suficientes para forçá-la a deixar de ser líder de torcida. No final, um júri concedeu-lhe US$ 300 mil. “Uma das coisas trágicas é que ela não só perdeu o resto da temporada, mas os Bulls venceram o campeonato”, disse o advogado de Smith, Victor Ciardelli, por Seattle Times . 'Ela estava muito chateada.'