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Escândalos que paralisaram as campanhas presidenciais
Imagens Getty Você achou que a rivalidade de Donald Trump com o Papa era ruim? Espere só até ver esses escândalos eleitorais que arruinaram para sempre as carreiras políticas. As escapadas de Bill Clinton no Salão Oval não são nem de longe tão constrangedoras quanto essas controvérsias que abalaram a Casa Branca.
Thomas Jefferson e John Adams vão para a guerra
Imagens Getty A primeira eleição presidencial em que George Washington não participou foi uma das mais feias. O federalista John Adams foi considerado um candidato à presidência em 1796 e venceu — com uma ressalva. Seu adversário, o democrata-republicano Thomas Jefferson, acabou ganhando a vice-presidência por causa da forma como as regras eleitorais funcionavam na época. Os dois conseguiram pouco porque discordaram em absolutamente tudo. Quando a eleição de 1800 chegou, Jefferson derrotou Adams, mas não sem uma série de trapaças de ambos os partidos. Federalistas apelidaram Jefferson de herege por defender uma estrita separação entre Igreja e Estado, enquanto os republicanos democratas atacaram Adams por infringir direitos individuais (como a liberdade de expressão) com seus infames Alien and Sedition Acts, que essencialmente tornaram a crítica a Adams ilegal.
John Quincy Adams e Andrew Jackson tornam isso pessoal
Imagens Getty A eleição de 1824 foi muito feia. John Quincy Adams atacou Andrew Jackson por ser um corno, o que não era bem verdade. Jackson havia se casado com sua esposa, Rachel Robards, pensando que ela havia finalizado o divórcio de seu ex-marido, mas a papelada ainda não estava totalmente pronta. (Antes dos computadores, essas coisas demoravam ainda mais.) Jackson retaliou com alegações de que Adams havia vendido uma garota americana como escrava sexual para fazer a Rússia Imperial fazer concessões diplomáticas. Acontece que as pessoas pensaram que a alegada ofensa de Adams era pior, e Jackson ganhou a eleição.
O drama da mãe do bebê de Grover Cleveland
Imagens Getty Grover Cleveland tinha uma reputação bastante imaculada quando conquistou a indicação democrata para presidente em 1884, mas seus oponentes logo usariam sua vida pessoal contra ele. A mídia o expôs por ter um filho ilegítimo com uma mulher chamada Maria Halpin. Diz a lenda que Halpin estava envolvido com vários parceiros de negócios casados de Cleveland e assumiu a responsabilidade financeira pelo menino para salvar os relacionamentos de seus colegas. Quando os manifestantes da oposição gritaram 'Ma, ma, onde está meu pai' em seus comícios de campanha, Cleveland, que ainda ganhou a eleição, riu: 'A caminho da Casa Branca'. No entanto, a história não oficial pode ser mais feia. A Besta Diária relata que o caso de uma noite de Cleveland com Halpin, uma jovem viúva com dois filhos de seu casamento, pode não ter sido consensual. Ela também teria sido internada brevemente e teve a criança tirada dela. Caramba.
Richard Nixon fica feio
Imagens Getty Em setembro de 1960, Richard Nixon e John F. Kennedy competiram no primeiro debate presidencial televisionado da história. No entanto, o vencedor desse debate em particular dependia de qual mídia os eleitores costumavam consumi-lo. Os ouvintes de rádio pensaram que Nixon matou Kennedy, mas os 74 milhões de telespectadores que assistiram ao debate pensaram que Kennedy limpou o chão com Nixon. Tempo relata que Nixon estava 'pálido e abaixo do peso de uma hospitalização recente, parecia doente e suado, enquanto Kennedy parecia calmo e confiante'. A boa aparência de Kennedy (e sua incrível equipe de maquiagem, que Nixon não tinha) praticamente lhe valeu a presidência.
O pesadelo do companheiro de chapa de George McGovern
Imagens Getty O popular democrata George McGovern estava programado para dar a Richard Nixon uma corrida pelo seu dinheiro em 1972, até que um senador anônimo supostamente disse ao jornalista Robert Novak que McGovern era 'o candidato à anistia [para esquivas de recrutamento], aborto e ácido'. Para moderar as acusações hiperliberais, a equipe de McGovern selecionou um democrata moderado, quase de direita, Thomas Eagleton, para ser seu companheiro de chapa na vice-presidência. (Eagleton até tem o mascote da América em seu nome! Quanto mais perfeito um candidato você pode ter?)
Infelizmente, os repórteres logo ficaram sabendo que Eagleton havia passado por uma terapia de eletrochoque e várias internações hospitalares para tratar sua depressão crônica. Essas alegações assustaram muitos eleitores e líderes do partido ao pensarem que Eagleton não seria adequado para o cargo. O campo de McGovern lutou para encontrar um substituto, eventualmente se estabelecendo em Sargent Shriver, mas o dano à campanha foi irreparável, e Nixon venceu a eleição por uma vitória esmagadora. Em um final de reviravolta particularmente cruel, NPR relata que Novak afirma que Eagleton foi quem menosprezou McGovern como sendo um maluco.
O coração traidor de Gary Hart
Imagens Getty Gary Hart era o favorito democrata para a corrida presidencial em 1987, quando surgiram rumores de que ele estava traindo sua esposa. Hart zombou das acusações, dizendo aos repórteres: 'Sigam-me. Eu não me importo. Estou falando sério. Se alguém quiser colocar um rabo em mim, vá em frente. Eles vão ficar muito entediados. Infelizmente para Hart, eles já eram. O Miami Herald tirou fotos de Donna Rice, de 29 anos, entrando e saindo da casa de Hart em horas bastante suspeitas da noite. Enquanto Hart e até sua esposa fizeram declarações públicas afirmando que seu relacionamento com Rice era platônico e inocente, todos os sinais apontavam para o contrário disso. Repórteres eventualmente pegaram uma fotografia de Rice sentado no colo de Hart em seu barco, apropriadamente chamado Macaco , sem a esposa. Um Hart humilhado desistiu da corrida (e dos olhos do público) logo depois.
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