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Quando Hollywood não lançaria mais Ellen

Getty Images De Derek de Koff /19 de abril de 2018 15h47 EDT/Atualizado: 19 de abril de 2018 às 4:46 pm

Ela sabia que não seria fácil. Quando Ellen Degeneres propôs que sua personagem, Ellen Morgan, aparecesse na sitcom da ABC Contra em 1997, ela esperava alguma resistência ... e conseguiu.

O show terminou 'porque eu saí', disse DeGeneres O especialista em poltrona em 2018. '[Os executivos] realmente não queriam que eu aparecesse ... eu disse' É a minha vida ... vou perder a carreira. Tipo, você pode simplesmente colocar outro programa ''.

Como Contra entrou pesadamente em sua quarta temporada, classificações estavam caindo e os produtores tinham poucas idéias para a história. DeGeneres, que saiu na vida real na mesma época que sua personagem, contou Tempo em 2001, ela fez a mudança 'egoisticamente para mim mesma, e porque eu pensei que era uma grande coisa para o programa, que precisava desesperadamente de um ponto de vista'. Quarenta e dois milhões de pessoas sintonizado no episódio, que contou com participações especiais de Oprah Winfrey como terapeuta de Ellen e Laura Dern como seu interesse amoroso.

Ninguém poderia prever a reação que se seguiu: um susto de bomba, correio de ódio, anunciantes como J.C. Penney e Chrysler inesperadamente desistindo . Jerry Falwell, talvez inevitavelmente, batizou a comediante 'Ellen DeGenerate', um trocadilho que ela contou Tempo ela ouvia desde a quarta série. Acho que estou feliz por poder trabalhar com ele.

Mal sabia ela que sua carreira levaria o tipo de queda livre que todo mundo teme. Ela se tornou essencialmente uma pária da indústria. 'Eu não tinha ideia da quantidade de ódio', disse DeGeneres ao Associated Press em 2017. 'Foi uma época realmente assustadora.'

Convencer o ABC: um emprego em período integral

Conseguir permissão para que a personagem de Ellen DeGeneres saia no meio do show foi uma batalha difícil.

Com ou sem um protagonista gay no centro, o futuro da Contra já parecia instável. Em 1997, Dava Savel, produtora executiva de Contra , contou Newsweek que a principal equipe criativa 'realmente precisava se sentar com as pessoas [na ABC e Disney] e convencê-las de que havia um futuro para o programa'. Durante julho e agosto de 1996, DeGeneres começou a se reunir com Dean Valentine, presidente da Disney Television na época, e Jamie Tarses, então chefe da ABC Entertainment.

Os executivos ficaram frustrados porque sua personagem, Ellen Morgan, nunca encontrou um interesse amoroso durante as três primeiras temporadas do programa. De acordo com Newsweek Michael Eisner, então presidente e CEO da The Walt Disney Company, sugeriu que o personagem fosse um filhote para remediar o problema. ('Sim, isso é bom', responderam os produtores, como provérbios sim-homens.) 'Era uma indicação de quão perdida a série era que eles ficariam animados com a Ellen comprando um filhote de cachorro', zombou o produtor executivo Mark Driscoll.

Mas, eventualmente, os figurões da ABC e da Disney deram o aval. Em 30 de abril de 1997, Ellen Morgan saiu em um episódio de duas partes intitulado 'The Puppy Episode', uma piada interna da equipe criativa do programa que, com o dedo mínimo, abanou o dedo médio em superiores como Eisner.

Não que outros títulos não tenham sido divulgados. ' Ellen joga fora sua carreira parecia muito no nariz, 'DeGeneres brincou 20 anos depois.

Ela descobriu que o programa foi cancelado de um artigo

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Na noite em que 'The Puppy Episode' foi ao ar, DeGeneres sabia que era um sucesso, mas ela também podia sentir que os executivos estavam apreensivos.

A vibração comemorativa se acelerou rapidamente após a primeira onda de emoção. 'Eles pararam de promover [ Contra ] porque todo mundo estava assustado ', disse DeGeneres ao Especialista em poltrona podcast. Os produtores tornaram-se cada vez mais passivos-agressivos. 'Eles estavam apenas agindo como' Nós vamos deixar as coisas acontecerem ', explicou Ellen.

O episódio ganhou o classificações mais altas de qualquer série ABC programada regularmente naquele ano. No entanto, a rede parou de promover o programa, as classificações caíram e os anunciantes continuaram fugindo em massa. Execs, ela disse , 'queria que eu voltasse ao armário'.

Finalmente, o sinal da morte: Contra foi cancelado após cinco anos e 109 episódios, com a sitcom de Ryan Reynolds Dois caras, uma garota e uma pizzaria assumindo o seu intervalo de tempo . Dois Contra episódios foram considerados explícitos demais para a ABC e nunca foram ao ar, mas a rede fez vai ao ar uma série de uma hora. DeGeneres começou a contar a morte do programa na frente de Diane Sawyer durante um 1998 Primetime Live episódio.

Como DeGeneres soube que o programa foi cancelado, fala muito. Ela supostamente ouvi as novidades de uma de suas assistentes, que acabara de ler sobre isso em uma revista comercial. 'Isso me destruiu', disse DeGeneres à ABC. 20/20 . “Tentando agradar a todos e querendo ser tão desesperadamente amado. É por isso que alguém entra nesse negócio. Você sabe e, de repente, parece que você não apenas não é amada - é odiada.

A reação foi aterrorizante

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A reação fez Ellen DeGeneres temer obsessivamente por sua vida. 'Eu tinha muitas ameaças de morte', reconheceu ela em The Ellen DeGeneres Show em 2017. 'E houve um susto de bomba quando atiramos.' Em 2001, ela contou Fazendo história gay que ela 'realmente pensou que eu seria morto pelo que fiz'. Ela estava convencida algum maníaco a atacaria fisicamente, principalmente quando os homofóbicos a gritavam de seus carros. Enquanto isso, a infinita enxurrada de piadas no fim da noite televisão corroeu sua confiança. 'Eu fui o alvo de muitas piadas', ela disse Fora em 2016. 'Eu ri de alguns, mas percebi que havia alguém do outro lado deles. Isso é cruel.

DeGeneres também se sentiu responsável por involuntariamente danificar as carreiras de Oprah Winfrey e Laura Dern, que sofreram uma boa parte de abuso após o episódio. Winfrey afirma que recebeu uma quantidade fascinante de mensagens de ódio, com cartas insistindo para o apresentador do talk-show ' volte para a África .

Por cerca de um ano, Dern foi 'bola-de-rosa' e ninguém estava disposto a lançá-la em nada. 'Houve um período de tempo depois em que foi como' o que fazemos com ela? '' Selvagem no coração atriz disse ao Telégrafo em 2014.

Ellen não podia acreditar no impacto negativo que o programa teve nas pessoas ao seu redor: 'Eu machuquei pessoas hétero através disso ', disse ela (via The Ringer )

Elton John realmente machucou seus sentimentos

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Após o cancelamento do programa, DeGeneres fez apenas uma Tempo reportagem de capa, uma Primetime Live segmento e um Oprah episódio, mas como houve muita conversa sobre o programa (incluindo rotinas de comédia, artigos de opinião e artigos de opinião), parecia que as pessoas estavam ' relatórios sobre relatórios e relatórios e relatórios . ' DeGeneres disse que o público logo ficou esgotado com o assunto e cansado das brigas que se seguiram. Muito de celebridades e membros da comunidade LGBTQ também participaram da reação subsequente.

Em 1997, Chaz Bono (conhecido como Chastity Bono na época), então diretor de mídia de entretenimento da Aliança Gay e Lésbica Contra a Difamação (GLAAD), reivindicado Contra havia se tornado 'gay demais' e o conteúdo do programa era 'excluindo grande parte da nossa sociedade'. (E isso vindo de alguém que já havia feito uma Camafeu no programa.) Uma pista gay era uma coisa, bônus discutido , mas é outra 'quando cada episódio trata de questões gays específicas'.

O popstar britânico Elton John foi ainda mais cruel, alegadamente atirando Nova york (através do Guardião ), 'Sabemos que você é lésbica. Cale-se! Seja engraçado!'

DeGeneres, que nunca conheceu Sir Elton, ficou extremamente chateado com a sonoridade e pensou para si mesma: '' Que tipo de apoio é esse de uma pessoa gay? ' Mas todo mundo achou que eu estava falando sem parar. Isso machucou meus sentimentos.

Ela se tornou uma pária de Hollywood

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Sair publicamente deu início a um período dolorosamente sombrio na vida de DeGeneres.

'Eu estava realmente, realmente em profunda depressão', disse ela ao Associated Press em 2017. 'Eu nunca estive tão triste na minha vida.' Ela se sentiu atacada por todos os lados. 'O bullying que eu sofri [em Hollywood] depois que saí compensou a falta dele durante a minha infância', brincou ela. Boa arrumação .

DeGeneres posteriormente fugiu de Los Angeles e mudou-se para Ojai, Califórnia. , imaginando que sua carreira havia terminado efetivamente. A essa altura, ela estava tão desfavorecida que pegava o telefone de vez em quando. para se certificar de que ainda estava funcionando .

Ela começou a visitar regularmente um terapeuta e usou antidepressivos pela primeira vez em sua vida. Isso a ajudou a combater a ansiedade sempre presente de que algo terrível iria acontecer com ela. Sua carreira, ela sentiu, estava em um terrível impasse. 'Foi assustador e solitário', ela disse Boa arrumação . “Tudo o que eu conhecia há 30 anos era trabalho e, de repente, não tinha nada. Além disso, eu estava brava. Não parecia justo, eu era a mesma pessoa que todos sempre conheceram.

Fora da vista, sem dinheiro

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Por três anos, DeGeneres não conseguiu encontrar nenhum show de atuação em Hollywood e afirma que não lhe foi oferecido um único papel. Em 2017, ela disse ao Hoje Matt Lauer do programa (via Entretenimento hoje à noite ), 'Eu estava ficando sem dinheiro e não sabia se iria trabalhar novamente.' Lá estava ela, 45 anos, sentada ao redor de sua casa e pensando: 'Isso não parece bom'.

Desde o cancelamento de Contra, 'Fui encarado como um fracasso neste negócio', disse ela ao Especialista em poltrona podcast. 'Ninguém me tocaria. Eu não tinha agente, não tinha possibilidade de emprego. Eu não tinha nada.

No mínimo, ela poderia refletir sobre o impacto positivo que teve em alguns de seus espectadores. Ela recebeu cartas de fãs de gays em todo o mundo, muitos dos quais disseram que ela havia mudado suas vidas para melhor. De fato, uma das primeiras cartas que recebeu foi de alguém que alegou ter contemplado o suicídio e decidiu não seguir adiante. por causa do que eu fiz .

Cartas à parte, o comediante não queria ser considerado um líder na comunidade LGBTQ. Ela sentiu que era 'uma linha realmente difícil de andar'.

'Algumas pessoas pensaram:' Você não é gay o suficiente e não está fazendo o suficiente para a nossa comunidade e há tantos que fizeram mais '', disse Degeneres ao podcast. 'Eu só queria me libertar de um segredo. Eu só quero ser um comediante e sou gay.

Ela voltou ao stand-up em 2000

“Eles dizem que usamos apenas 10% do nosso cérebro. Imagine o que poderíamos realizar se usássemos os outros 60%.

Isso é uma linha de O início , O retorno de DeGeneres em 2000 à comédia stand-up. Naquele ano, ela embarcou em uma ambiciosa turnê de 38 cidades em busca de um momento de carreira. 'Eu quase não voltei lá em cima', ela disse ao New York Daily News pouco antes do especial ser exibido na HBO. Depois de sofrer vários meses de depressão debilitante, DeGeneres finalmente teve uma epifania: 'Eu percebi que a única coisa que eu tinha controle na minha vida era minha comédia'. Ela também decidiu que precisava se afastar e voltar para lá, apenas para lembrar a todos que ela era mais do que 'apenas um símbolo de lésbica que eu me tornei depois que saí'.

Como ela esperava embarcar em uma nova e empolgante fase de sua carreira, DeGeneres originalmente queria chamar o show A turnê Born-Again , mas ela temia que o nome fosse muito controverso. 'Então, eu chamei isso O início ', ela disse ao New York Daily News, ' porque é de onde eu vim.

Sua série de acompanhamento de 2001 durou apenas 13 episódios

CBS

Em 2001, The Ellen Show (originalmente intitulado Ellen Again ) estreou na CBS, marcando o retorno de DeGeneres ao formato de comédia. Após esse período interminável de sentimentos ' no meio do deserto, sem esperança à vista de água , 'o pensamento de estrelar em outra situação uma comédia definitivamente estava aplaudindo DeGeneres.

Desta vez, o comediante interpretou Ellen Richmond, executiva de tecnologia abertamente gay, apoiada por um elenco de apoio que incluía as lendas da comédia Cloris Leachman e Martin Mull. Embora o foco não estivesse na sexualidade de sua personagem desta vez, a sitcom ainda tropeçou nas classificações - provavelmente porque a CBS colocou o programa na programação de sexta à noite, um movimento New York Post disse geralmente era um ' desastroso 'local na rede.

O talento por trás do projeto foi considerável: o show foi co-criado por Seinfeld escritora Carol Leifer e Mitchell Hurwitz, o homem que passaria a dirigir Desenvolvimento preso. Mesmo assim, The Ellen Show foi cancelado após apenas 13 episódios, com cinco episódios completos nunca sendo exibidos. Em uma revisão retrospectiva de 2006 da temporada, Entretenimento semanal chamou a comédia de 'não é um clássico, mas é um show muito bom'. No mínimo, a execução muito breve demonstrou que as redes estavam dispostas a recorrer ao DeGeneres novamente.

Por sua parte, o comediante aceitou o fim do programa. 'Fiz outra comédia', escreveu ela em seu livro de 2011, Sério ... estou brincando (através da O Atlantico . ) 'Adivinha o que aconteceu? Isso também foi cancelado. Não é o ponto. ... O verdadeiro ponto é que eu continuei.

Procurando Nemo (e uma nova carreira)

Getty Images

Em 4 de novembro de 2001, DeGeneres sediou a 53ª edição do Primetime Emmy Awards. A cerimônia foi adiada duas vezes após o 11 de setembro, o que explica por que ela recebeu a multidão esparsa nos '53º, 54º e 55º prêmios Emmy'. O monólogo de abertura de DeGeneres incluía um mordente incomum zinger : 'Eles não podem tirar nossa criatividade, nossa busca pela excelência, nossa alegria ... somente os executivos da rede podem fazer isso'. Apesar de elogiar algumas de suas piadas, Variedade chamou o caso de 'três horas de negócios e um tanto lentas'.

No entanto, quando ela fez sua aparição em 2001 no filme Will & Grace episódio chamada 'Meu tio, o carro', sua carreira estava começando a mostrar sinais de vida novamente. O sucesso de 2003 da Pixar, Procurando Nemo , apresentou DeGeneres (ou, pelo menos, sua voz) a toda uma nova geração de fãs. O filme ocupa um lugar especial em seu coração por várias razões.

Quando o roteirista / diretor Andrew Stanton ligou para o comediante para perguntar se ela emprestaria seus talentos vocais ao projeto, ela 'não trabalhava há três anos', disse ela. O telégrafo em 2016. 'Eu não podia acreditar que me ofereceriam algo, muito menos uma parte de um filme da Pixar.' Nesse mesmo ano, ela disse Entretenimento semanal : ' Isso sempre significa algo para mim, que ele acreditou tanto em mim.

Procurando Nemo levou três anos para ser concluído. Quando o filme chegou aos cinemas, o novo talk show de DeGeneres já estava gerando novidades, e ela esperava o melhor.

Fora da floresta: The Ellen DeGeneres Show e mais além

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Fale sobre mudar isso. Um golpe imediato direto do portão, The Ellen DeGeneres Show coletou mais de 50 prêmios Emmy desde o seu episódio de estréia em 8 Set 2003 .

Em 2016, DeGeneres recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, com o então Presidente Barack Obama engasgando durante seu discurso. Durante a cerimônia, ele descreveu DeGeneres como um ícone que 'desafia nossas próprias suposições, lembra-nos que temos mais em comum do que imaginamos, empurra nosso país na direção da justiça'.

Conversando com Fora Nesse mesmo ano, DeGeneres levou um momento para refletir sobre sua notável trajetória de carreira. 'Se esse não é um exemplo de' fica melhor ', não sei o que é', disse ela. 'O tempo é uma coisa estranha. Eu estava no fundo do poço e sem dinheiro, sem trabalho à vista, mas um passo de cada vez, fica melhor. Fica muito melhor do que melhor.

Ao longo dos anos, DeGeneres aprendeu a perseverar diante de probabilidades esmagadoras. '[Isso] me faz perceber que, por mais escuro que algo fique ... sempre há a possibilidade do bem advir disso', disse ela ao jornal. Associated Press em 2017.

E para quem se atrapalha com uma das manchas escuras da vida, ela oferece alguns conselhos: 'Apenas espere e saiba que algo de bom virá disso, e sempre há uma lição em tudo'.

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